60 migrants, dont 54 Haïtiens, interceptés près de Porto Rico et renvoyés en République dominicaine
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Les autorités américaines ont annoncé le retour forcé vers la République dominicaine de six dizaines de migrants interceptés vendredi dans les eaux du passage de Mona, un couloir maritime situé entre Porto Rico et la République dominicaine, tristement célèbre pour les tentatives de traversée illégales.
Parmi les 60 personnes secourues, 54 sont de nationalité haïtienne dont 43 hommes et 11 femmes tandis que les six autres se sont identifiées comme Dominicains. Aucun enfant n’était présent à bord, selon le bilan officiel.
L’alerte a été donnée en début d’après-midi par un avion des douanes américaines effectuant une patrouille de routine. Les garde-côtes ont alors dépêché sur place le patrouilleur Thetis et un hélicoptère MH-60T Jayhawk. Une équipe de sauvetage spécialisée a pris le contrôle de l’embarcation de fortune avant de transférer tous les passagers vers Saint-Domingue, où ils ont été remis aux autorités navales dominicaines.
« La rapidité d’intervention et la coordination entre les équipes ont permis de sauver soixante vies », a salué le commandant Matthew Romano, responsable des opérations pour le secteur de San Juan.
Cette interception s’inscrit dans le cadre de l’initiative « Vigilant Sentry », un dispositif américain déployé dans plusieurs zones stratégiques des Caraïbes pour dissuader les traversées clandestines tout en portant secours aux migrants, souvent exposés à des risques mortels en mer.
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